Кольцевые гонки проводятся на закрытых трассах с асфальтовым покрытием
Из названия гонки можно подумать, что водителю приходится попотеть, чтобы просто выжить. Но нет. Только в личном зачете. В командном пилоты могут меняться хоть на каждом пит-стопе.
WEC (World Endurance Championship) представляет собой 8 гонок разбросанных по планете: Англия, Франция, Бельгия, Бахрейн, Китай, Япония и две в США.
Продолжительность каждой гонки от 4 до 6 часов. Исключение — марафонская гонка 24 часовая Ле-Мана во Франции. Тут регламент предписывает менять пилота каждые 4 часа.
Участие принимают два класса прототипов (Le Mans Prototype или LMP), и два класса Gran Turismo (Le Mans Gran Turismo или LMGTE): LMGTE Pro — в команде исключительно гонщики-профессионалы. В LMGTE Am — в команде должен быть минимум один любитель.
За отведенное время надо намотать, как можно больше кругов. Есть личный, командный зачет и зачет автопроизводителей. Хочешь победить — набирай больше зачетных очков. Очки начисляются всем «кто доехал». Первому 25, десятому 1, всем остальным по 0,5.
Очки умножают на коэффициенты, которые зависят от продолжительности гонки. Например, на суточном Ле-Мане очки раньше удваивались, а теперь коэффициент сделали 1.5.
И вроде бы понятно, сел и помчал накручивать круги. Но те, кто едет на прототипах почти каждый тип-стоп ремонтируются и иногда это занимает час. Так что результат зависит не только от водителей, но и команды инженеров, проектировщиков и мастеров.
Россия тоже участвует в WEC и результативно. В 2015 году Виктор Шайтар в составе команды «SMP Racing» занял 1 место по очкам в любительской LMGTE Am.
В чемпионате 2018-19 года Виталий Петров и Михаил Алёшин из той же команды заняли 4 место в общем зачете по очкам. Их экипаж пришел третьим в 4-х гонках чемпионата из 8.
В 2020 году чемпионат не завершился, т. к.проведение одного этапа чемпионата планировалось в США на 20 марта. Но Трамп запретил въезд в страну европейцам из-за коронавируса. Гонку отменили.